Salomon Gessner

Hijo del tipógrafo y editor suizo Hans Conrad Gessner y de Ester Hirzel, en 1746 fue enviado por el padre a Berg am Irchel, donde le sedujo la belleza del entorno natural hasta el punto de que empezó a interesarse por la pintura de paisajes.

En 1801 se imprimió póstuma, en Berna y Zúrich, su correspondencia o epistolario familiar.

Con tales escritos se convirtió en famoso en toda Europa, donde el género del idilio (que Gessner retomó directamente del poeta griego Teócrito) seguía una tradición posterior esencialmente virgiliana, de forma que renovó el gusto arcádico dominante, aunque empalaga al gusto moderno su fuerte sentimentalismo, la extrema honestidad y compostura de sus sencillos personajes y el monotonal ambiente dulzarrón, paradisíaco y feliz que les envuelve sin excepción; no obstante, sus obras fueron traducidas a las lenguas europeas más difundidas y merecieron los elogios de grandes escritores como Lessing, Herder y Goethe, por las razones ya expuestas.

En España tuvo algunos seguidores dieciochescos, como los poetas María Rosa Gálvez de Cabrera y José Iglesias de la Casa y el escritor Cándido María Trigueros, quien le dedicó un estudio crítico.

El primer navegante, poema en dos cantos, fue traducido en 1796, y La muerte de Abel o El fratricidio fue vertido al español por Pedro Lejeusne y mereció una segunda edición en Madrid, 1803.