Sin embargo después se supo que la nueva estrategia de SEAT era aumentar su gama con una nueva berlina superior en el segmento D, que ayudaría a cubrir un hueco, ya que el Toledo estaba posicionado entre 2 segmentos C y D. Conociendo este nuevo dato, se daba por hecho que el modelo usaría el nombre SEAT Bolero, ya que anteriormente en 1998 había sido utilizado con uno de sus prototipos en formato de berlina deportiva del segmento D, con intención de comercializarlo aunque finalmente no fue así y con este nuevo proyecto se planteó rescatar el nombre, pero a última hora los responsables de marketing decidieron no usarlo y plantearon guardar ese nombre para un futuro.

Se plantearon una serie de nombres siguiendo la nomenclatura utilizada por la marca, el cual se especuló en prensa nombres como SEAT Salamanca, SEAT Oviedo y SEAT Aragón, pero finalmente, cambiando la nomenclatura habitual que daba imagen de marca española, el nombre escogido fue Exeo, derivado de la palabra latina exire, cuyo significado es evadirse, salir o ir más allá, más lejos.

El modelo a diferencia del Audi A4 solo cuenta con 2 variantes en carrocería sedán y familiar esta última denominada ST, se tenía previsto lanzar la tercera carrocería, la versión cabrío, pues ya que estaba desarrollada la base se quiso aprovechar, pero finalmente se descartó y solo hubo desarrollos dentro de la marca como prototipos desechados.

[5]​ El Exeo fue el primer modelo de la marca española en ofrecer motores diésel equipados con inyección directa common-rail.

Era el acabado deportivo y, además del acabado Style, se le añadía en equipamiento: Servotronic (excepto en el 2.0 TDI CR 143 CV, donde es opcional), suspensión Sport, molduras deportivas inferiores en puertas, faros bixenón + AFS + lavafaros (con luz día), faros delanteros y traseros con LED, llantas de aleación de 18" 225/45 modelo Elegance (excepto el que va equipado con el motor 2.0 TDI 143 CV Ecomotive), asientos deportivos, climatizador bizona con sensor de calidad de aire, paquete eléctrico 3 (sensor de parking delantero, pantalla Dot Matrix en color y apertura remota del maletero para Berlina).

(2013) versión especial que finalizaba la producción del modelo con un completo equipamiento solo disponible en colores: Gris, blanco y negro con la motorización 2.0 TDI 143 CV Ecomotive .