En este proceso se combinan dos equivalentes de un compuesto 1,3-dicarbonílico, un aldehído y una molécula que contenga nitrógeno,[1] como amoniaco o acetato de amonio, para dar una 1,4-dihidropiridina.
El mecanismo se compone de dos etapas iniciales, una condensación aldólica y la formación de una imina en equilibrio con la enamina, que forman los productos intermedios que posteriormente se unen dando la 1,4-dihidropiridina.
La modificación de Knoevenagel-Fries permite la síntesis a partir de compuestos 1,3-dicarbonilicos no simétricos, dando piridinas asimétricamente sustituidas.
[4] Jean Jacques Vanden Eynde, Annie Mayence (2003).
«Synthesis and Aromatization of Hantzsch 1,4-Dihydropyridines under Microwave Irradiation.