Roldana barba-johannis es un arbusto de hasta 3 m de alto, con tallos quebradizos, estriados, divididos desde la base.
Son glabras o tomentulosas en el haz y densamente blanco-tomentosas en el envés.
La inflorescencia es una cima corimbiforme de numerosas cabezuelas, cada una con 5 a 8 flores liguladas y hasta 20 del disco, de color amarillo.
[2] Se distribuye por la Sierra Madre Occidental, a lo largo del Eje Neovolcánico y la Sierra Madre del Sur, así como por la Sierra Madre de Chiapas.
Roldana barba-johannis fue descrita en 1974 por Harold E. Robinson y Robert D. Brettell, sobre un basónimo de Augustin Pyrame de Candolle, en Phytologia 27(6): 415.