Nació en Tregeiriog en el área de la Cordillera Berwyn; tomó "Berwyn" como apellido posteriormente.
Berwyn estudió como maestro de escuela, aunque también tuvo una licencia de marinero y se convirtió en contador.
Pasó varios años trabajando en Londres, y luego emigró a los Estados Unidos donde se convirtió en parte de una campaña para lograr una colonia galesa con hombres como Edwin Cynrig Roberts.
Él volvió a Gales para viajar a la Patagonia en el Mimosa, trabajando como contador para pagar su transporte.
Gwerslyvr i Ddysgu Darllen at Wasanaeth Ysgolion y Wladva (1878) fue el primer libro en idioma galés en ser impreso en América del Sur.