El topónimo se originó hacia principios de 1863, cuando Love Jones Parry, acompañado por Lewis Jones viajaron a la Patagonia a bordo del navío Candelaría para decidir si esa región era adecuada para una colonia galesa.

El topónimo Puerto Roca apareció así en planos e informes del gobierno argentino durante algunos años.

Se esperaba que la experiencia diplomática de Love Jones-Parry fuera beneficiosa durante las conversaciones.

Después de asegurarse un acuerdo con el gobierno argentino, Love Jones Parry y Lewis Jones zarparon desde Buenos Aires para comenzar un viaje exploratorio por las tierras de la Patagonia en un pequeño navío llamado Candelaria.

En esta época también se asentaron nuevas industrias, como la planta de aluminio Aluar.

[15]​ Desde el céntrico muelle Comandante Luis Piedrabuena se pueden observar a simple vista delfines del tipo tonina overa, lobos marinos e incluso la ballena franca austral.

Para 2010 Madryn sorprendió a toda la región con un vasto crecimiento sobre la proyección de 81 995 pobladores.

Esto colocó a Puerto Madryn como 3.ª en Chubut, a penas por detrás Trelew y más lejos de Comodoro Rivadavia - Rada Tilly, 7.ª de las más pobladas de Patagonia argentina (teniendo en cuenta a Cipolletti aglomerada con Neuquén), la 2.ª en la costa patagónica y la ciudad balnearia más poblada del sur.

En la ciudad se divisan dos muelles, el histórico Luis Piedrabuena y el Almirante Storni.

Provee a la totalidad del mercado interno y exporta un 80% de su producción.

En 2008, Aluar finalizó la última ampliación de su planta aluminio, lo que le permitió incrementar considerablemente su capacidad instalada.

Existe una preocupación entre los ciudadanos madrynenses sobre el cuidado que se debe tomar a la hora del análisis de impacto ambiental para un emprendimiento de este tipo, más aún teniendo cuenta que Puerto Madryn ha conseguido posicionarse como un destino del turismo ecológico.

En invierno, se realizan excursiones para el avistaje de ballenas franca, delfines, toninas overas, pingüinos, elefantes marinos y aves entre otros.

Los golfos San José y Nuevo son visitados principalmente para realizar "bautismos submarinos".

Además se realiza buceo con animales (como lobos marinos) y viejas embarcaciones hundidas en el mar.

Asimismo el CONICET posee en esta localidad una delegación multidisciplinaria al lado del edificio de la UNPSJB.

Está indirectamente afiliada a la AFA a través del Consejo Federal de Fútbol y se desempeña en la Primera Nacional, 2.ª categoría del fútbol en Argentina; es el club de la ciudad con más títulos en los deportes principales.

(que es Juan José Moreno) Se encuentra a pocos metros del predio de Guillermo Brown y su fuerte son las categorías formativas, incluso sacando jugadores que posteriormente jugarán en la Primera División.

Junto al Deportivo Madryn, el club con más Actividades, instalaciones y socios del Norte Patagónico.

Actualmente hay dos equipos de Puerto Madryn participando en torneos nacionales; Deportivo Madryn y Guillermo Brown en la Primera Nacional y desde 2019, el club Juan José Moreno participa en el Torneo Regional Amateur.

Fue campeón del Torneo Argentino B en la temporada 2013/14 y en el año 2021 obtuvo el campeonato Federal A.

Además se encuentran muchos hinchas aurinegro en ciudades como Trelew, Rawson, Gaiman, Viedma, Bahía Blanca, Buenos Aires y Córdoba, además de hinchas en la Meseta Chubutense como Telsen, Gastre o Sepaucal.

Guillermo Brown posee el estadio Raúl Conti, con capacidad para 14 000 personas y participa en el Torneo Nacional B De Fútbol (2.ª categoría).

Es el segundo equipo más popular en la ciudad, seguido por Alumni y Alianza Fontana Oeste.

Además, en la Liga del Valle también forman parte otros tres representativos madrynenses: el Club Deportivo y Cultural Alumni (1975), campeón de dicha competencia en 2004, Alianza Fontana Oeste (1990) y Juan José Moreno (1991), campeón en 2012.

Su estadio, el Nuevo Palacio Aurinegro, posee una capacidad para 3500 personas y fue inaugurado en el año 2003 ante el Club Atlético Boca Juniors en el marco de un duelo clave por la Liga Nacional.

Guillermo Brown tiene un estadio llamado "Benito Garcia" y nunca disputó una categoría nacional.

La práctica del Pádel se desarrolla, entre otros, en el Complejo Patio "Deporte y Salud", actualmente llamado "Club Ferrocarril Patagónico" que fue comprado por ese mismo club, la Organización encargada de llevar a cabo los torneos es la A.J.P.P.M.

[23]​ Este deporte congrega en los torneos que se llevan a cabo a jugadores de distintas ciudades patagónicas (Trelew, Rawson, Gaimán, Choele Choel, Neuquén, San Antonio Oeste, Bahía Blanca, Comodoro Rivadavia, Río Gallegos, etc.).

Asimismo, la Escuela de Ajedrez Ruy López de Puerto Madryn brinda un espacio para que los jóvenes y niños puedan integrar al ajedrez no solo como un deporte, sino también como un recurso educativo para mejorar sus habilidades cognitivas.