Algún ejecutivo de Hollywood le cambió el nombre a Cortez para atraer a los espectadores como un latin lover (amante latino) para competir con actores muy populares como Rodolfo Valentino, Ramón Novarro y Antonio Moreno.

En 1934 coprotagonizó (con Charles Farrell y Bette Davis) en The Big Shakedown in 1934.

En 1936 también representó a Perry Mason en El caso del gato negro.

Cuando se retiró del cine, fue a trabajar como corredor de bolsa en Wall Street.

Era hermano mayor del notable cineasta Stanley Cortez (Stanislaus Krantz).