Nació en Castellaneta, Apulia, Reino de Italia y se llamó Rodolfo Pietro Filiberto Raffaello Guglielmi di Valentina d'Antonguella.

Al llegar a la ciudad de Nueva York, se mantuvo con trabajos ocasionales, como limpiar mesas en restaurantes y jardinería.

Mientras vivía en las calles, Valentino regresaba ocasionalmente a Murray's para almorzar y el personal le entregaba algo de comida.

Después del divorcio, según los informes, John de Saulles utilizó sus conexiones políticas para que arrestaran a Valentino, junto con la Sra.

Para el otoño, estaba en San Francisco con un pequeño papel en una producción teatral de Nobody Home.

En un momento después de que Estados Unidos entrara en la Primera Guerra Mundial, tanto Kerry como Valentino intentaron ingresar a la Fuerza Aérea Canadiense para volar y luchar en Francia.

Con su éxito en el baile, encontró una habitación propia en Sunset Boulevard y comenzó a buscar activamente papeles en la pantalla.

En ese momento, la principal estrella masculina arquetípica era Wallace Reid, con una tez clara, ojos claros y un aspecto totalmente estadounidense, con Valentino lo contrario, eventualmente suplantando a Sessue Hayakawa como el "exótico" más popular de Hollywood como protagonista masculino.

Mientras viajaba a Palm Springs, Florida, para filmar Stolen Moments, Valentino leyó la novela Los cuatro jinetes del Apocalipsis de Vicente Blasco Ibáñez.

Metro Pictures parecía no estar dispuesta a reconocer que se había convertido en una estrella.

Ese mismo año, la esposa legal de Valentino, Jean Acker, pidió y obtuvo el divorcio.

Rambova, Mathis, Ivano y Valentino comenzaron a trabajar en la película Camille de Alla Nazimova.

Después del estreno de la película, viajó a Nueva York, donde se reunió con varios productores franceses.

Su papel principal en Moran of the Lady Letty fue del típico personaje de Douglas Fairbanks.

Estaba aún más irritado por los cambios en la producción, incluido un director al que no aprobaba.

Durante su ruptura forzada de Rambova, la pareja comenzó a trabajar por separado en The Young Rajah, escrito por Mathis.

Sintió que había tenido un desempeño inferior en la película, al estar molesto por su separación de Rambova.

Con su contrato cumplido, se liberó de Famous Players, pero todavía estaba obligado con Ritz-Carlton por cuatro películas.

Mathis se lo tomó como un gran insulto y no habló con Valentino durante casi dos años.

Debido al generoso gasto de Valentino en disfraces y decorados, Ritz-Carlton rescindió el contrato con la pareja.

George Ullman, que había negociado el contrato con United Artists, le ofreció a Rambova 30.000 dólares para financiar una película propia.

Con el matrimonio bajo tensión, comenzó a filmar y Rambova anunció que necesitaba unas "vacaciones maritales".

Fue afectado por una severa recaída de pleuritis, que se desarrolló rápidamente en su pulmón izquierdo debido a su condición debilitada.

Los médicos se dieron cuenta de que iba a morir, pero como era común en ese momento, optaron por retener esta información.

Durante la madrugada del lunes 23 de agosto, estuvo brevemente consciente y conversó con sus médicos sobre su futuro, pero pronto entró en coma.

Valentino no tenía arreglos definitivos para el entierro y su amiga June Mathis arregló una solución temporal ofreciendo una cripta que había comprado para el esposo del que se había divorciado desde entonces.

Casualmente, murió al año siguiente y fue enterrada en la cripta contigua que se había comprado.

También hubo otras maneras de homenajear su carrera como la Fondazione Rodolfo Valentino fue creada para promover su vida y su obra.

Varios actores de todo el mundo recibieron este galardón, entre ellos Leonardo DiCaprio y Elizabeth Taylor.

En Italia, en 2006, se planeó un festival de cine único para celebrar la inauguración del Museo Rodolfo Valentino.