En marzo, los campesinos enojados se aliaron bajo Jeon Bongjun y Kim Gaenam, comenzando la revuelta de Gobu.

Sin embargo, la revuelta de Gobu fue reprimida por Yi Yongtae, y Jeon Bongjun huyó a Taein.

En abril, Jeon reunió un ejército en Mount Baek y recapturó a Gobu.

La sociedad coreana del siglo XIX era extremadamente inestable debido a una gran cantidad de rebeliones.

Los temas principales del Donghak fueron musicalizados para que los campesinos pudieran recordarlos y aceptarlos más fácilmente.

Aparte de esta relación, Corea siguió una política aislacionista y fue apodada el Reino Ermitaño en el siglo XIX.

Ya en 1884, después del Golpe de Estado Gapsin, China y Japón lucharon abiertamente para asegurar su influencia sobre Corea.

Luego, mientras el líder Choe Si-hyeong rechaza el enfrentamiento, la facción del sur quiere, no obstante, iniciar la revolución.

Jeon Bong-jun, así como Kim Gae-nam y Son Hwa-jung serán los líderes.

Es más directamente causado por un conflicto entre los agricultores locales y el gobernador de la región, Cho Byeong-gap.

Esta solicitud no tiene éxito y solo conduce al arresto de los líderes.

[7]​ La situación es favorable para los campesinos hasta marzo, cuando las tropas gubernamentales lideradas por Lee Yong-tae recuperan el control de la región.

Los rebeldes son capturados o asesinados, las aldeas quemadas y las propiedades confiscadas.

En abril, Jeon Bong-jun organiza la extensión del movimiento con agricultores de otras ciudades.

Así, el 11 de mayo, fueron los campesinos mal armados quienes obtuvieron su primera gran victoria en Hwangtojae.

Al mismo tiempo, se firmó un acuerdo con los insurgentes que deponían las armas el 11 de junio.

Los Donghaks obtienen el derecho a establecer una dirección local en cada distrito e intentar implementar un programa de reforma.

Sin perspectivas de llegar a un acuerdo, Japón envía toda su armada y tropas adicionales.