Ha dirigido películas como Die Hard 2 (1990), Cutthroat Island (1995), Deep Blue Sea (1999) o El exorcista: el comienzo (2004).
[1] Hijo de padre médico y de madre enfermera, descubrió que quería dedicarse al mundo del cine con catorce años cuando vio a Charles Bronson y Don Siegel mientras estos filmaban en Helsinki la cinta Telefon (1977).
[1] Harlin empezó su carrera a principios de los años 80, realizando anuncios para reconocidas compañías, como Shell.
[1] Después de haber iniciado su carrera en el cine y la televisión como director, siguió trabajando en diferentes anuncios publicitarios.
En sus producciones suele introducir elementos que hagan referencia a su país natal, Finlandia.