La región era llamada anteriormente Mindanao del Sur y corresponde a la desaparecida provincia de Dávao.

Anteriormente la presencia española es escasa en la región, o no está documentada.

El jefe tribal regional era en esa época Datu Daupan, con quien Oyanguren se alió para derrotar a otro cacique local llamado Datu Bago que imponía tributo a los Mandayas.

Oyanguren fue derrotado en un primer momento, pero finalmente con la ayuda de Don Manuel Quesada, que aportó un pequeño ejército de infantería y un apoyo naval consiguieron derrotar al Datu Bago y destruir su asentamiento.

Intentó negociar y hacer las paces con las tribus locales, los Bagobos, los Mansakas, los Aetas etc., sin embargo sus esfuerzos no dieron grandes frutos.