Rebelión de Asen y Pedro

[3]​ Enviaron a dos líderes (Pedro y Asen) para negociar con el emperador en Cipsela (ahora İpsala) en Tracia.El emperador ahora responsabilizo la guerra a su tío, Juan Ducas el sebastocrator, que obtuvo varias victorias contra los rebeldes, pero luego se rebeló.Fue reemplazado por el cuñado del emperador, Juan Cantacuceno, un buen estratega, pero que no estaba familiarizado con las tácticas guerrilleras utilizadas por los montañeses.Su ejército fue emboscado, sufriendo grandes pérdidas, después de perseguir al enemigo imprudentemente en las montañas.Los bizantinos obtuvieron algunas victorias menores antes del invierno, pero los rebeldes, ayudados por los cumanos y empleando sus tácticas de montaña, seguían teniendo la ventaja.