Lleva el nombre de su descubridor Hermann Pauly (1870-1950) en 1904.[1][2] Cuando las proteínas que contienen tirosina o histidina se hacen reaccionar con ácido sulfanílico diazotizado en condiciones alcalinas, se forma un color rojo por una reacción de acoplamiento.[3][4][5][6] La tirosina y la histidina tienen un anillo aromático que puede sufrir fácilmente sustituciones electrofílicas.El ácido sulfanílico diazotizado se acopla con el anillo aromático para formar un color azo rojo.Después de la adición a la solución de aminoácidos, se alcaliniza y, si están presentes grupos aromáticos, se forman los colorantes azoicos: azotirosina y azohistidina.
