Re Lear [ˈre ˈlir] (título original en italiano; en español, El rey Lear) es un libreto operístico en italiano en cuatro actos escrito por Antonio Somma[1] para Giuseppe Verdi, basado en El rey Lear, "la obra de Shakespeare con la que Verdi luchó durante muchos años, pero sin éxito".Tras la muerte de Cammarano, Antonio Somma, que más tarde sería decisivo al escribir de forma anónima el libreto original de Gustavo III - que se convertiría en Un ballo in maschera - se dirigió a Verdi con otras ideas.Sin embargo, en su carta a Somma del 22 de abril de 1853, Verdi señaló algunas de las razones para no gustarle los temas que Somma había propuesto, señalando sus reservas sobre repetir áreas temáticas que él ya había tratado y observando que "preferieron a Shakespeare antes que el resto de dramaturgos, sin exceptuar los griegos".La posterior correspondencia con Somma hasta 1859 se centra ante todo en los problemas que Verdi tenía con los censores por la ópera Un Ballo in Maschera.En 1896, ofreció su material Lear a Pietro Mascagni quien preguntó "Maestro, ¿por qué no musicaste esto?".
