Rama (nave espacial)

A todos los propósitos prácticos Rama es un mundo artificial, con un paisaje utilitario, capaz de sostener la vida.

El primer contacto entre Rama y los humanos tiene lugar en el año 2131, cuando penetra en el sistema solar con una velocidad y dirección tal que la habría conducido en una trayectoria con asistencia gravitatoria alrededor del Sol de regreso al espacio exterior.

Inicialmente, es confundida con un gran asteroide, siendo detectada por SPACEGUARD, un red de radares automáticos diseñada para dar la alerta sobre posibles cuerpos celestes que pudieran impactar sobre la Tierra.

Cuando aún piensan que es un asteroide, y a causa de su tamaño, los astrónomos le dan al cuerpo 31/439 un nombre propio.

Luego de numerosas especulaciones, observaciones por telescopio y envío de sondas robóticas, que se suceden en los meses subsiguientes, se confirma que Rama es un artefacto artificial, y, aunque sea en forma indirecta, representa el primer contacto con vida extraterrestre.