El Tuela nace con dirección oeste y, a lo largo de unos 6 km va girando hasta adoptar la orientación suroeste.

Durante este primer recorrido se encuentra apenas encajado sobre tierras altas con impronta glaciar.

Con posterioridad trascurre el por el paraje denominado Mallado Do Olmo, en el que salva un notable escalón de 120 m en tan sólo 1 km.

Rebasado Hermisende, se ha originado un valle más abierto, en el que conviven el bosque de ribera y pequeñas fincas de pastizales para siega y, junto a los pueblos, pequeñas huertas.

En la actualidad en el curso del río cuenta con 24 obstáculos transversales, de los que 5 son minicentrales hidráulicas.

El Tuela, recrecido por el aporte del Baceiro, continúa su recorrido hasta el municipio Mirandela.