El municipio cuenta con 694,68 km² de área y 7728 habitantes (2021), subdividido en veintiséis freguesias.

Estas antigüedades están descritas por el abad del monasterio de Miragaia: En Vinhais se encontró una lápida con la siguiente inscripción: JOVI / O.M.

A mediados del siglo XIII surgió, por primera vez, una referencia a Vinhais en un documento donado al monasterio leonés de San Martín de Castañeda: in villa que vocitant Villar de Ossus in territorio Vinales.

Se piensa que la primera población de Vinhais se construyó en la margen derecha del río Tuela, más al norte del sitio actual, en los que hoy se denominan monte da Vidueira y Serra da Coroa.

En el siglo XVII, Vinhais sufrió bastante con la Guerra de la Restauración, debido a la localización geográfica, tal como cuenta Pinho Leal en la célebre obra Portugal Antigo e Moderno: Este acontecimiento quedó inmortalizado en una inscripción que, aún hoy, se puede ver en la pared de una casa que el defensor de Vinhais (Estêvão de Maris) hizo: Actualmente, Vinhais se distingue por los verde paisajes llenos de naturaleza y vegetación que le han valido el apodo de Sintra Transmontana.