Las cataratas Kakabeka, que se encuentran en este río, es la cascada más grande en la cuenca del lago Superior, cayendo desde una altura de 39 metros.
El río ha sido descrito por muchos artistas canadienses destacados como William Armstrong (1822-1914), Frances Anne Hopkins (The Red River Expedition at Kakabeka Falls, 1877) y Lucius Richard O'Brien (Kakabeka Falls, 1882).
Dado que para los comerciantes occidentales no era práctico hacer en una temporada el viaje de ida y vuelta a Montreal, iban hasta el Grand Portage e intercambiaban allí sus mercancías con embarcaciones que había llegado desde Montreal.
de la frontera y la ruta fue trasladada unos 65 km al noreste a Fort William.
A continuación, se recorría un tramo fácil de unos 80 km en dirección noroeste hasta el retorcido río Dog, el arroyo Jordain y el arroyo Cold Water, para llegar al lago Creek.
Después, tras la media milla del portaje De Milieu, se llegaba al lago du Milieu y con otro portaje, de 2,5 km, el porteo Savanne, se llegaba al río Savanne, en la cuenca del lago Winnipeg.
Seguían los porteos de Pickerel y de Deux-Rivières hasta ganar el lago Sturgeon y luego descender el río Maligne hasta el lago La Croix, punto en el que coincidía ya con la ruta que llegaba del sureste desde Grand Portage.