Su naciente se encuentra a unos 3 km aguas arriba de la ciudad que lleva su nombre (cabecera del departamento Punilla), por la confluencia de los ríos San Francisco y Yuspe (en la región, se conoce a este lugar como la Juntura de los Ríos).

La pesca tampoco es de importancia económica, ya que las especies que se encuentran en él no representan gran importancia ictícola, excepto a los fines ecológicos.

No es apto para la producción de energía hidroeléctrica debido a dos motivos: al escaso desnivel que posee entre ambos extremos y el hecho de que discurre entre poblaciones altamente densas.

Su atractivo radica en el aspecto turístico y recreativo, pudiendo encontrarse en sus márgenes, sitios adaptados para acampar.

Si bien en un estudio de la calidad del agua de este río se determinó que hay una alta correlación entre la cantidad de habitantes y la contaminación del río, también es cierto que se debe considerar que el aporte de algunos contaminantes por causas naturales, especialmente en épocas estivales, cuando las precipitaciones son abundantes, tiene un papel importante.