Es afluente del río Sil y dio su nombre a la comarca de Cabrera.

Sus principales afluentes son los ríos Cabo, Silván, Valdecorrales y Benuza.

Este autor sostiene que el nombre Cabrera es resultado de la unión de la palabra latina capra y conjetura la hipótesis de que el nombre Ybey esté relacionado con ibex (cabra montés), palabra prerromana incorporada al latín por Plinio el Viejo.

Es difícil concretar cual es la lengua originaria del mismo, ya que se encuentran documentados nombres de ríos y humedales que incluyen este hidrónimo en los macizos cantábricos, pirenáico, alpino, balcánico, etc.

[4]​ En cualquier caso es erróneo atribuir el origen de la raíz ib- al protovasco o a la lengua ibera ya que el fenómeno se repite también en otras zonas de la hidrografía europea totalmente ajenas al euskera y a la cultura ibera, como es por ejemplo el caso cabreirés.