Formada por movimientos glaciares durante la última glaciación, separa las penínsulas de la Selva Dánica y Wagria.No obstante, al menos 30 especies diferentes de peces utilizan el fiordo como hábitat.Entre los habitantes permanentes del fiordo figuran el escorpión marino y varias especies de gobios.Atraídos por las aguas fluviales del Schwentine, salmones, truchas marinas y arenques entran en el fiordo en sus migraciones de desove.Como puerto del mar Báltico, el fiordo de Kiel se ve frecuentemente afectado por el hielo.
La ría de Kiel congelada durante el invierno de 1978/1979
