El doctor Adam Kelno es un médico polaco que en la Segunda Guerra Mundial, tras la derrota de Polonia por parte de Alemania, se ve forzado a colaborar con otros médicos nazis en experimentos con prisioneros judíos.

Al terminar la guerra, Kelno se radica en Inglaterra, desde donde encabeza misiones humanitarias y forma una familia.

Cuando Cady menciona este hecho en una línea de su último libro, diciendo que Kelno había hecho unas quince mil cirugías sin usar anestesia, es demandado por difamación por el médico, al igual que la editorial.

En 1974, la novela fue llevada a la televisión por la productora estadounidense Screen Gems, que le dio el formato de miniserie.

Dirigida por Tom Gries y producida por Douglas S. Kramer, la producción fue nominada a 13 premios Emmy, obteniendo 6.