En su conformación estuvieron involucrados diversos grupos étnicos que terminaron por compartir la lengua nyankole (bantú).

El pueblo nkole alcanzó el millón y medio de habitantes del siglo XX.

[4]​ La sociedad nkole se dividió en dos castas, los señores, o hima, eran en su mayoría tutsi, y un grupo subordinado formado principalmente por hutu, procedentes de la cultura iro.

Aunque los tutsi y los hutu de Nkole compartían una cultura común, se les prohibió casarse entre ellos.

[1]​ En el siglo XV dominaron el complejo Ruhinda y hacia finales del XVIII se consolidó como reino autónomo.