En la actualidad la mayoría de los mapas se hacen a base de proyecciones modificadas o combinadas -a veces con varios puntos focales a fin de corregir en lo posible las distorsiones en ciertas áreas seleccionadas- aun cuando se produzcan otras nuevas en lugares a los que se concede importancia secundaria, como son por lo general las grandes extensiones de mar.
Todas ellas tratan de resolver la cuadratura del círculo; es decir, tratan del construir (matemáticamente) un cuadrado que abarque la misma superficie que un círculo.
Existen muchas; entre las más usuales están las proyecciones de Sanson, Bonne, Lambert, Mollweide u homolográfica, Goode u homolosena, Hammer, Eckert, Brisemeister y la proyección UTM.
Esta es la proyección que se usa para trazar el mapa básico español, el de escala 1:50.000.
Suelen utilizarse para fines educativos, y los mapamundis elaborados según la de Mollweide, que tiene forma de elipse y menores distorsiones.