Taranaki era una provincia de Nueva Zelanda desde 1853 hasta la abolición del gobierno provincial en 1876.

El asentamiento europeo comenzó en Nueva Plymouth en 1841, que era la capital de la provincia.

Durante los primeros 30 años, el asentamiento europeo no se extendió muchas millas más allá de Nueva Plymouth.

En 1832, las tribus de Waikato lanzaron un asalto con armas de fuego, lo que provocó que los ngāti awa restantes murieran o fueran esclavizados, aparte del Otaku pā en Nueva Plymouth.

Taranaki fue elegido para el poblamiento por el inspector Frederic Carrington, y Nueva Plymouth fue la única ciudad fundada en el país a través de un poblamiento organizado que carecía de un puerto natural.