Limita por el norte con la provincia de Chepén, por el este con el departamento de Cajamarca, por el sur con la provincia de Ascope y por el oeste con el océano Pacífico.

Posteriormente, en 1984, los distritos de Chepén, Pacanga y Pueblo Nuevo pasaron a conformar la provincia de Chepén.

Actualmente, la provincia de Pacasmayo cuenta con los siguientes distritos: San Pedro de Lloc, Pacasmayo, San José, Jequetepeque y Guadalupe.

Durante la guerra del Pacífico, las tropas chilenas invadieron Pacasmayo, destruyeron gran parte del puerto y de la ciudad, incendiaron los ingenios azucareros de poblaciones cercanas, y dejaron muchas víctimas a su paso.

Gran parte de la población, que no resultó afectada o muerta por el daño directo, tuvo que ceder sus bienes a los agresores para evitar ser lastimados, luego eran saqueados totalmente.