[3]​ Situada en el centro-sur del país, limita con Hubei, Jiangxi, Cantón, Guangxi, Guizhou y Chongqing.

En 2002, 600 000 personas evacuaron y 27 000 casas fueron destruidas a causa de los desbordes.

[12]​ Las principales etnias minoritarias de Hunán son los hmong, tujia, dong, y mien.

Las variedades de chino que se hablan incluyen el xiang, gan y mandarín del suroeste.

Esos a su vez se dividen en 2587 divisiones a nivel de municipio (1098 pueblos, 1158 municipios, 98 pueblos étnicos, 225 subdistritos y ocho oficinas públicas de distrito).

Estos ingredientes dan lugar a un sabor distintivo seco y picante (chino: 干辣; gān là),[21]​ con platos como tocino ahumado y carne de res picante salteada como ejemplos principales del sabor.

Descubrimientos en una cueva de Hunán han demostrado que el homo sapiens llegó a la China hará unos 100,000 años.