Primera guerra de Taranaki

[3]​ El Gobernador Thomas Gore Browne aceptó la compra con pleno conocimiento de las circunstancias y trató de ocupar la tierra, anticipándose a que diera lugar a un conflicto armado.

[2]​ El escrito fue traducido a toda prisa a los maoríes, sin embargo, había dado a los jefes maoríes un punto de vista opuesto al de los ingleses, ya que estos habían logrado solo una soberanía nominal, o "gobernación" del país en su conjunto, mientras que los maoríes retenían el "cacicazgo" de sus tierras, pueblos y tesoros.

[1]​ En 1860 se reconoció, tácitamente, que el derecho británico se impuso en los asentamientos y costumbres de los maoríes en otros lugares, aunque los británicos, que por entonces superaban en número a los maoríes, fueron encontrando cada vez más molesto este hecho.

"[3]​ Los británicos estaban convencidos de que su sistema representaba lo mejor de lo que la civilización podía ofrecer y vio por lo tanto su deber y su derecho imponerlos a otros pueblos.

[2]​ Sin embargo, en los 20 años transcurridos desde la firma del Tratado, los maoríes habían hecho significativos avances políticos.

El gobierno de Nueva Zelanda determinó que no debía haber ninguna excusa para la intromisión francesa en Nueva Zelanda y estaba dispuesto a aumentar el número de tropas británicas como garantía contra cualquier amenaza externa.

Este ataque dio lugar a una derrota completa con fuertes pérdidas de 30 muertos o desaparecidos y 32 heridos.

Sin embargo los efectivos eran inferiores a estos, por ejemplo, las fuerzas de las milicias -en el papel 425- solo contaban con 100 soldados en activo.

Superados en número y armamento, Wiremu Kingi necesitaba atraer aliados de varios lugares, pero por la tikanga maorí, (protocolo, tradición, ética...), las ayudas no se ofrecerían a un agresor.

El agresor había sido identificado y los demás fueron entonces libres para lanzar represalias en virtud de las leyes utu.

[3]​ En pocos días grupos de guerra maoríes empezaron a saquear las granjas del sur de Nueva Plymouth, matando a seis colonos que no se habían refugiado en la ciudad.

[8]​ Las tensiones en Nueva Plymouth subieron rápidamente y muchos colonos abandonaron sus granjas huyendo hacia la seguridad de la ciudad.

Murray no encontró ninguna resistencia en Whalers Gate, pero cuando se acercaban a Waireka oyó el sonido de rápidos disparos hacia la costa.

Atrincheró a sus hombres y abrieron fuego contra Kaipopo Pā con proyectil de cañón.

[8]​ Por su parte el Capitán Peter Cracroft, Comandante del HMS Níger, había desembarcado 60 bluejackets (marineros) en Nueva Plymouth y marcharon via de Omata a Waireka, encontrándose con Murray mientras se preparaba para la retirada.

Peter Cracroft fue elogiado como un héroe por su misión, con reclamación del número de muertos maoríes por sus tropas que van desde 70 a 150.

Los colonos, aparentemente, pasaron por alto en la pelea, viendo la acción desde sus casas y al día siguiente haciendo su propio camino hacia Nueva Plymouth, donde el reverendo Gilbert dijo: "No era un deseo nuestro que una expedición armada se pusiera en pie en nuestro nombre.

Sabía que carecía de los recursos para defender Auckland si las tropas se dedicaban a Taranaki.

[2]​ Tanto Wiremu Kingi como el Gobierno hicieron repetidas gestiones diplomáticas ante el rey Pōtatau Te Wherowhero en busca de su lealtad, pero a principios de mayo Pōtatau parecía haber decidido ofrecer.

El pā planteaba una amenaza militar a la guarniciónde Waitara y fue visto como una provocación extrema.

Su tarea se hizo más difícil por la pesada lluvia a mediados del invierno que había profundizado el pantano.

La división de William Messenger cayó en desorden y se dividió en grupos.

[2]​[11]​ El coronel Charles Emilius Gold fue objeto de fuertes críticas por la derrota.

Las defensas maoríes se concentraron en cambio en el viejo pā, al parecer, no fortificado, donde las trincheras profundas ocultaban a los guerreros bien armados hasta que los británicos estaban casi a quemarropa.

La guarnición fue reforzada con cerca de 250 soldados del 40.º Regimiento, enviado desde Auckland, así como artillería adicional.

[2]​ El Mayor Thomas Nelson, por su parte, destruyó varios pueblos Te Āti Awa incluyendo Manukorihi, Tikorangi y Ratapihipihi mientras que Thomas Simson Pratt lanzó un gran ataque con 1400 hombres cerca de Waitara el 9 de septiembre, saqueando y quemando cuatro pueblos arraigados y en octubre marchó con una fuerza de más de 1000 del hacia el río Kaihihi en Okato para llevar a cabo una operación socavando los cimientos y con artillería pesada para destruir varios pās más.

Cuatro días después, Thomas Pratt Simson y una fuerza de 1000 hombres, se trasladaron a 400 metros para construir el Reducto N.º 3, que estaría guarnecido con 300 hombres, convirtiéndose de hecho en la sede del 40.º Regimiento.

[13]​ Cinco reductos más fueron construidas mientras los zapadores continuaron hasta el borde del acantilado sobre el río Waitara, pero cesaron tras la intervención del jefe Kingite Wiremu Tamehana, quien ayudó a negociar una tregua.

Incluso Thomas Pratt Simson expresó las dudas de que la guerra pudiera ser ganada.

[2]​ El distrito también había sufrido grandes pérdidas económicas con toda la emigración parada y la destrucción de tres cuartas partes de las casas rurales en Omata, Bell Block, Tataraimaka y los asentamientos cercanos a la ciudad.