Así mismo, selecciona a los ministros para formar el gabinete y se desempeña como su presidente.

Constitucionalmente, la Corona ejerce el poder ejecutivo con el asesoramiento del gabinete, que es colectivamente responsable ante la Cámara de los Comunes.

Seguirá como primer ministro hasta que se elija un nuevo líder del Partido Liberal.

Así mismo, no hay un plazo fijo o límite para ejercer la función de primer ministro, aunque normalmente ocupa el cargo por cuatro años.

A su vez, tradicionalmente el primer ministro suele ser el líder del partido político con mayor número de escaños en la cámara.

Sin embargo, varias tradiciones, rigurosamente respetadas hoy en día por los gobernadores generales, rigen la duración de los mandatos.

Dado que el gobernador general tradicionalmente designa al líder del partido con más escaños en la Cámara de los Comunes como primer ministro, la tradición también dicta que el primer ministro cuyo partido pierde la mayoría en la Cámara, en una elección parcial o general, debe dimitir.

Dado el predominio de la línea partidaria en el parlamentarismo canadiense, esta situación sólo se presenta en gobiernos minoritarios.

A finales del siglo XX y en el XXI, analistas como Jeffrey Simpson, Donald J. Savoie, Andrew Coyne y John Gomery argumentaron que tanto el Parlamento como el Gabinete se habían visto eclipsados por el poder del primer ministro; Savoie escribió: «El primer ministro canadiense tiene pocos controles institucionales, al menos dentro del gobierno, para inhibir su capacidad de salirse con la suya».

Los gabinetes pueden optar por seguir estas reglas, aunque la decisión se tomaría por votación registrada, lo que sometería la elección del partido al escrutinio público.

Además, dado que el poder ejecutivo reside constitucionalmente en el monarca, lo que significa que la prerrogativa real pertenece a la Corona y no a ninguno de sus ministros, la supremacía del soberano sobre el primer ministro en el orden constitucional es visto como un «rechazo a las pretensiones de los elegidos: Como se ha dicho, cuando el primer ministro se inclina ante la reina, se inclina ante nosotros [el pueblo canadiense]».

Tanto el soberano como su gobernador general pueden oponerse a la voluntad del primer ministro en situaciones extremas de crisis.