Martin nació en el Hôtel-Dieu del Hospital St.
Su madre, Eleanor "Nelly" Alice (née Adams), era de ascendencia escocesa e irlandesa.
Para darle la oportunidad de mejorar su francés, sus padres lo inscribieron en una escuela secundaria privada de lengua francesa, École Garneau en Ottawa.
Michael's College en la Universidad de Toronto con un Diplomado en Historia y Filosofía (Bachelor of Arts) en 1961.
[1][3][2] El 11 de septiembre de 1965, Martin se casó con Sheila Ann Cowan, con quien tiene tres hijos: Paul, Jamie y David.