[1]​ Nacido en Quebec, Mulroney estudió ciencias políticas y derecho para luego dedicarse a la abogacía en Toronto.

En 1983 fue finalmente electo líder del PCP, a pesar de no ocupar un escaño en la Cámara de los Comunes, esto cambiaría poco después al ganar una elección complementaria en Nueva Ecocia.

Fue reelecto en 1988, al derrotar de nuevo a John Turner, quien había sido su rival en 1984.

Trabajó como abogado en Montreal y se afilió al Partido Progresista Conservador de Canadá.

En 1976 se presentó como candidato a líder del partido, pero fue derrotado por Joe Clark.

Anglófono por familia, pero nacido y formado en el francófono Quebec, Mulroney es perfectamente bilingüe en los dos idiomas oficiales de Canadá, lo cual tiene un significado político notable.