Prestidigitación

Pero en realidad es un género separado del entretenimiento y numerosos artistas practican prestidigitación como una habilidad independiente.

El mago se ha entrenado para crear ilusiones que atraen nuestros sentidos: hace aparecer y desaparecer diversas cosas, desafía la gravedad, transforma la materia, , lee el pensamiento, ve el futuro.

Con sus trucos y habilidades, su destreza y su boniment, un teatro escenario, una iluminación sutil o un fondo musical, el prestidigitador crea un contexto gracias al cual su truco -a veces muy sencillo pero ingenioso- se vuelve tan asombroso que crea la ilusión de que acaba de producirse un misterio ante nuestros ojos.

La palabra prestidigitación, que significa "el uso de la destreza o la astucia, especialmente para engañar", proviene del nórdico antiguo.

El éxito en este arte se debe a un conjunto de criterios como la manipulación, el atrezzo, el timing: respeto a los tiempos fuertes y débiles, el movimiento o la música, los adornos, la actitud (personalidad y originalidad), la mirada, el don del cómico, etc.

Los primeros objetos mágicos encontrados intactos son jarrones griegos aparejados que datan del siglo VI[12]​.

Otro jarrón del Museo Allard Piierson de Amsterdam, datado en el siglo IV, permitía verter a voluntad dos líquidos diferentes.

Cita a los pioneros que aún se recuerdan: Jonas, Androletti, Antonio Carlotti, y luego uno de los fundadores, Giuseppe Pinetti.

[16]​ Utiliza elementos cotidianos como accesorios tales como naipes, monedas, gomas elásticas, papel, teléfonos e incluso saleros.

[16]​ Un truco bien realizado parece un gesto ordinario, natural y completamente inocente, un cambio en la posición de la mano o la postura del cuerpo.

[24]​[25]​ Al igual que el floreo, lanzar cartas está destinado a ser visiblemente impresionante y no incluye elementos mágicos.

Un prestidigitador utiliza sus habilidades para ganar un juego de naipes con ayuda de un cómplice que hace señas sobre las cartas de naipes que el adversario posee en sus manos. Pintura realizada por el pintor italiano Caravaggio .
Hieronymus Bosch (o seguidor): La Escamandra , 1475-1480, óleo sobre madera, Saint-Germain-en-Laye, Musée municipal.
En el XX , el mago conocido como "prestidigitador" o "ilusionista" solía aparecer con un vestuario con un Esmoquin negro y una camisa blanca adornada con una pajarita a juego con la chaqueta, una larga capa de terciopelo, negra por fuera y roja por dentro, un sombrero de copa negro y una varita mágica en la mano [ 1 ] ​.
La primera baraja de la baraja del tarot de Marsella es el bateleur , representación del mago, antepasado del escamoteador que se convirtió en el prestidigitateur (baraja de Jean Dodal , principios del XVIII )
Papiro Westcar (vers 1700 av. J.C.) hace mención a elementos de ilusionismo.
La manipulación de cartas se encuentra muy relacionada con la prestidigitación.