En 1832, las gendarmerías departamentales fueron reorganizadas, funcionalmente bajo la dependencia de autoridades civiles.
Estos eran los intendentes departamentales y comisarios provinciales, quienes mantenían a su disposición una compañía de gendarmes comandada por oficiales del ejército, los que mantenían su carácter militar, pero que en lo administrativo se adaptaron a la esfera del Ministerio del Interior, para que sea este ministerio quien se encargue del pago de los salarios de las compañías de gendarmes.
Por ello, se dispuso que los gendarmes de la Policía usaran en el brazo izquierdo un escudo de paño verde, en forma elíptica, con veinticinco líneas de longitud y veinte de latitud, en cuya circunferencia sería bordado para los Jefes, Oficiales y ciudadanos que hubiesen defendido la Constitución, una leyenda de oro que decía: "Fiel a la Patria y a la Ley"; "Fiel a la Ley", y al reverso decía "Contra el desorden" El 22 de noviembre de 1851, en la nueva constitución elaborada bajo la presidencia del general Manuel Isidoro Belzu, se reorganizó las funciones policiales a nivel departamental, provincial y cantonal.
La primera edición del Concurso Nacional de Bandas se realizó en 1997.
Tradicionalmente se celebraba en el Coliseo Cerrado Julio Borelli hasta el 2004 cuando este evento fue discontinuado.