En 1864 se abrió una suscripción popular para construir un monumento en memoria de Cristóbal Colón.

Tanto este intento como el que se impulsó cuatro años más tarde fracasaron.

En 1891 los escultores vallisoletanos Aurelio Rodríguez Vicente Carretero y Darío Chicote ofrecieron sendos proyectos que tampoco fueron aprobados.

En aquellas fechas el sevillano Antonio Susillo Fernández presentó un modelo en cera muy semejante al que ya había realizado para La Habana, una alegoría de la muerte del descubridor que no pudo realizarse por motivos económicos.

Aprovechando la circunstancia, tres ciudades optaron a ella: Madrid (para el parque del Retiro), Sevilla y Valladolid.