El término "planidio" deriva del griego πλανής (planis), que quiere decir vagabundo.
[1] Generalmente un planidio es achatado, con fuerte esclerotización, tiene patas funcionales u otros medios de locomoción, y es muy móvil.
En algunas especies las larvas planidias esperan que pase un huésped, en otras lo buscan activamente.
Cuando llega un macho, atraído por las feromonas, lo montan y esperan a que copule con una hembra.
[1] Ordinariamente los planidios mudan inmediatamente que entran al cuerpo del huésped o a su nido.