Introducido en 1949 por la Piper Aircraft, fue desarrollado a partir del Piper PA-11, y su linaje se sigue desde el J-3 hasta el Taylor E-2 Cub de los años 30 del siglo XX.

Además, el PA-18A (una versión agrícola) fue producido para dispersar químicos, tanto sólidos como líquidos.

Sin embargo, estaba disponible una variante con motor Continental de 90 hp sin flaps y un segundo depósito alar opcional.

El Super Cub es famoso por su habilidad de aterrizar y despegar en distancias muy cortas.

Con el uso del Lycoming O-320 de 150-160 hp, el peso cargado permitido del Cub se incrementó a los 793,79 kg, mientras que retenía la capacidad de necesitar solo los 61 m para despegar.