Ha sido varias veces ministro en los gobiernos liderado por Romano Prodi, Massimo D'Alema y Giuliano Amato.

En el año 2013 resultó ganador de las elecciones generales italianas por un estrecho margen.

El 25 de octubre de 2009, Bersani gana las elecciones primarias, superando al secretario Dario Franceschini, y el senador Ignacio Marino, siendo elegido como secretario nacional del PD.

En consecuencia, al no haber obtenido ningún candidato el 50% de los votos, Bersani y Renzi pasaron a una segunda vuelta al ser los dos candidatos más votados.

Tras recibir el encargo de formar gobierno, finalmente renunció al no obtener los apoyos necesarios.