En cambio, es cierto que un segundo hermano, de nombre Damián, hizo con él las veces de padre y le procuró una buena formación en Rávena, Faenza y Parma; según parece, en agradecimiento, tomó en adelante su nombre.El resultado inmediato fueron algunos trastornos corporales, que le obligaron a mitigar los rigores iniciales, dedicándose también, desde entonces, al estudio.Con diversas cartas y otros escritos, pertenecientes a esta primera etapa de su actividad, se manifestó ya como gran reformador.Esteban IX le nombró a pesar suyo, en 1057, cardenal y obispo de Ostia.Así en 1059-60 hizo de mediador entre el arzobispo de Milán Guido da Velate y la Pataria, al mismo tiempo que aseguraba el prestigio del papa en Milán.En 1061-64 luchó contra el antipapa Honorio II; en 1069 fue a Maguncia para disuadir Enrique IV del Sacro Imperio Romano Germánico de su divorcio.
