[5] Fue tratada como la única especie del género monotípico Phoeniconaias creado por George Robert Gray en el año 1869.En África, donde son más numerosos, anidan principalmente en el lago Natron, que es altamente cáustico, al norte de Tanzania.Como todos los flamencos, ponen un único huevo color blanquecino en un montículo construido en el barro.Esta especie se alimenta principalmente de Spirulina, una cianobacteria que crece solo en lagos muy alcalinos.Son depredados por una gran variedad de especies entre ellas el marabú, babuinos, el pigargo africano y el chacal.
