La historia trata sobre el paso a la edad adulta del adolescente Jay Kurnitz.
Bella es una mujer dulce, aunque no muy inteligente, que aspira a casarse con un acomodador del cine local para escapar de la opresiva atmósfera de su hogar y crear su propia familia.
Cuando finalmente lo hace, abandona Yonkers, dejando a Jay solo ante los abusos de la abuela.
Emocionalmente agotado, Jay tiene que aceptar con su vida en Yonkers.
Simon adaptó la obra en 1993 para una película del mismo título, dirigida por Martha Coolidge, y protagonizada por Brad Stoll como Jay.