Partícula compuesta
Los electrones son partículas elementales que se mantienen "ligados" al núcleo en diversos estados mediante la interacción electromagnética.
El núcleo formado principalmente por protones y neutrones, se mantiene unido gracias a un equilibrio dinámico entre ellos.
La mayoría de núcleos ligeros que tienen una proporción adecuada de neutrones y electrones son totalmente estables, sin embargo, los núcleos pesados o los ligeros con cierto desequilibrio entre neutrones y electrones son metaestables.
Por debajo del nivel de los núcleos atómicos, encontramos de hecho que los neutrones y protones, al igual que otros hadrones, a muy altas energías manifiestan una estructura interna.
En cambio los protones, dentro del modelo estándar, se consideran partículas totalmente estables, aunque en algunos modelos de gran unificación se considera metaestable (con tiempos desintegración medios de 1030, muy superiores a la edad del universo).
