Eran herbívoros de mediano y gran tamaño, con extremidades muy macizas un poco parecidos a los paquidermos actuales.
Se conoce una forma, Alcidedorbignya, particularmente pequeña y primitiva, desarrollada en el Paleoceno de Sudamérica.
Las últimas formas conocidas son Hypercoryphodon y Eudinoceras halladas en el Eoceno Medio-Superior de Asia oriental.
[cita requerida] En general parece que las primeras formas, modestas en tamaño, se originaron en Asia.
Los últimos representantes de los pantodontos fueron los corifodóntidos, como Coryphodon, que todavía era más grande y especializado para la vida anfibia.