Palacio de Invierno
[1] El ataque al palacio en 1917 se convirtió en un ícono de la revolución rusa.
Este tema ha sido constante durante todas las reconstrucciones y alteraciones posteriores del palacio.
Los cambios en el interior se debieron en gran medida a las influencias de los arquitectos contratados por Catalina la Grande en los últimos años de su vida, Starov y Quarenghi, que empezaron a modificar gran parte del interior del palacio tal y como lo había diseñado Rastrelli.
[2] Los interiores neoclásicos se acentuaron y ampliaron aún más durante el reinado del nieto de Catalina, Nicolás I.
A Quarenghi se le atribuye la introducción del estilo neoclásico en San Petersburgo.
[5] Se dice que el Palacio de Invierno contiene 1.500 habitaciones, 1.786 puertas y 1.945 ventanas.
En la primera planta, el piano nobile, se encontraban las principales estancias y viviendas de la Familia Imperial.
[13] Para crear un cortafuegos, el zar ordenó la destrucción de los tres pasajes que conducían al Hermitage, un acto afortunado que salvó el edificio y la enorme colección de arte.
[14] El poeta ruso Vasili Zhukovsky fue testigo de la conflagración: «una inmensa hoguera con llamas que llegaban al cielo».
El Marqués de Custine describió los «esfuerzos inauditos» que fueron necesarios para facilitarlo.
«Durante las grandes heladas se emplearon continuamente 6.000 obreros; de ellos, un número considerable moría diariamente, pero las víctimas eran sustituidas al instante por otros campeones llevados a perecer.»[15] Las obras fueron supervisadas por Piotr Kleinmichel, que ya se había ganado una reputación de despiadado cuando servía en el asentamiento militar bajo Arakcheev.
[14] El tocador carmesí de la zarevna (23), en los apartamentos imperiales privados, era una fiel reproducción del estilo rococó, que Catalina II y sus arquitectos empezaron a eliminar del palacio menos de 50 años antes.
El propio zar, a pesar de toda la grandeza que creaba en sus palacios, amaba la mayor sencillez.
[18] Esta política se manifestó en ladrillos y cemento con la creación de una nueva ciudad, San Petersburgo, en 1703.
El zar pretendía que su nueva ciudad se diseñara en estilo renacentista flamenco, posteriormente conocido como barroco petrino, y éste fue el estilo que seleccionó para su nuevo palacio en la ciudad.
La primera residencia real en el lugar había sido una humilde cabaña de madera conocida entonces como la Domik Petra I, construida en 1704, que daba al río Neva.
Esta casa, hoy conocida como el primer Palacio de Invierno, fue diseñada por Domenico Trezzini.
Este proceso, que había comenzado a finales del siglo XVI, se aceleró y los grandes palacios clásicos sustituyeron rápidamente a los castillos fortificados en los países europeos más poderosos.
Uno de los primeros y más notables ejemplos fue el Luis XIV del Versalles.
Terminado en gran parte en 1710, Versalles -con su tamaño y esplendor- aumentó la rivalidad entre los soberanos de Europa.
El palacio de Invierno no era el único palacio de la ciudad inacabada, ni siquiera el más espléndido, ya que Pedro había ordenado a sus nobles que construyeran residencias de piedra y que pasaran allí la mitad del año.
[25] Se trataba de una orden impopular; San Petersburgo estaba fundada sobre un pantano, con poca luz solar, y se decía que allí sólo crecerían coles y nabos.
Los arquitectos J. M. Felten, J. B. Vallin-Delamotte y A. Rinaldi, bajo la dirección de Betsky, terminaron los interiores.
Al Comedor le siguió el Alcoba Ceremonial”, que un año después se convertiría en la Sala del Diamante.
Las pinturas se alojaron en un anexo del palacio, que recibió el nombre francés de "Hermitage" (lugar de reclusión); entre 1767 y 1775 se construyó un edificio al este del palacio para ellas.
