Sus padres fueron don José Tapia Gómez y Conrada Garrido Limiñana, quienes tuvieron otros cinco hijos más.Cursó bachillerato y magisterio en el seminario diocesano, donde ingresó con trece años.Vio interrumpidos sus estudios en 1936 al iniciarse la guerra civil española, pasando a realizar trabajos de oficinista.No fue hasta el final de la guerra que pudo reanudar sus estudios.Permaneció en el seminario realizando diversas tareas desde que se ordenó sacerdote en Granada en 1943, hasta 1948.Al decir de Kayros Tiene recorrida varias veces toda la provincia.Bastante material guardado en ayuntamientos o en parroquias se destruyó y perdió para siempre (especialmente durante la Guerra Civil).En sus investigaciones recorrió los archivos nacionales de Madrid, Córdoba, Simancas, Toledo, Barcelona o Granada.
Placa en honor a José Ángel en su pueblo natal, Abla
