Cuando estos metales finamente se combinan con un oxidante pueden generar una combustión rápida y exotérmica.A esta mezcla se añade deliberadamente azufre como tercer componente para reducir la energía de activación .Se puede utilizar trisulfuro de antimonio como alternativa y es más estable en almacenamiento.Todas las proporciones tienen tiempos de combustión y resistencia similares, aunque 5 KNO 3/3 Al/2 S parece ser dominante.Los pirotécnicos aficionados suelen utilizar un método llamado cambio de pañales , en el que los materiales se vierten por separado en una gran hoja de papel, que luego se levanta alternativamente en cada esquina para hacer rodar la composición sobre sí misma y mezclar los componentes.Grandes cantidades no sólo son más difíciles de manejar con seguridad, sino que también ponen en riesgo a transeúntes inocentes dentro del área.Para uso fotográfico, las mezclas que contienen magnesio y nitratos se vuelven mucho más ricas en combustible.Las composiciones a base de magnesio se degradan durante largos períodos, lo que significa que el magnesio metálico reaccionará lentamente con el oxígeno y la humedad atmosféricos.2n Mg + (C 2 F 4 )) n → 2n MgF 2 (s) + 2n C (s) Esta mezcla, y mezclas similares que a veces contienen piroaluminio, se han utilizado desde principios del siglo XX para pequeños petardos de papel estilo "Gato Negro" .Casi todas las mezclas de polvos flash más utilizadas son sensibles a los golpes, la fricción y las descargas electrostáticas.Además, los contaminantes accidentales como ácidos fuertes o compuestos de azufre pueden sensibilizarlos aún más.La pólvora y los dispositivos de pólvora representan riesgos excepcionalmente altos para los niños, quienes normalmente no pueden comprender el peligro y pueden ser menos hábiles con las técnicas de manipulación segura.Como resultado, los niños tienden a sufrir lesiones más graves que los adultos.Los polvos flash, especialmente aquellos que usan clorato , suelen ser muy sensibles a la fricción, el calor/llamas y la electricidad estática .Ciertas formulaciones destacadas en la prensa clandestina contienen tanto azufre como clorato de potasio .Las prácticas pirotécnicas modernas exigen no utilizar nunca azufre en una mezcla que contenga sales de clorato.Esto hace que el manejo del polvo flash sea peligroso, ya que puede causar daños auditivos graves y lesiones por amputación, incluso cuando se está sentado al aire libre.Esto se conoce como "confinamiento inercial" y no debe confundirse con una detonación.Los pirotécnicos aficionados no deben mezclar polvo flash de cualquier formulación en grandes cantidades.Cuando se mezclan, pueden entrar en vigor las leyes de transporte, almacenamiento, uso, posesión diversa y "armas de fuego" ilegales (incluidos los delitos graves) que no se aplican a los componentes sin mezclar o preensamblados.
Ejemplo de pólvora destellante. Los oxidantes A, al lado de los combustibles B asociados a cada uno de ellos.
