Pétalos al viento se inicia justo después del anterior libro Flores en el ático, cuando Cathy, Chris y Carrie viajan en autobús a Florida después de escapar de Foxworth Hall.
Todavía débiles por los efectos del veneno que mató a su gemelo Cory, Carrie enferma en el autobús y los demás pasajeros se quejan.
En efecto, Cathy se siente todavía profundamente atraída por Chris, incluso cuando rechaza sus provocaciones e insiste en que ella solo lo ama como un hermano y él debe encontrar a alguien más para el amor.
Cuando regresa a Carolina del Sur lo hace ya como la señora de Julian Marquet.
Cuando regresa con Julian, discuten y éste le rompe los dedos del pie para que no pueda bailar.
Pronto Cathy recibe una llamada telefónica; Julian ha quedado gravemente herido en un accidente de coche.
En el hospital se entera de que está paralizado, al menos temporalmente.
Se traslada junto con Carrie y Jory a Virginia, no lejos de Foxworth Hall.
En el hospital, Cathy le dice a Carrie que Alex no va a hacerse pastor si eso le molesta tanto, pero Carrie le cuenta otra razón más por la que ha intentado suicidarse: había visto a Corrine, su madre, en la calle y había corrido hacia ella, pero su madre la había rechazado, aumentando aún más su convicción de que debía de ser indigna y había algo maligno en ella.
Tras morir Carrie, Cathy, devastada, se muestra aún más decidida a vengarse de su madre, y pronto se le ocurre un plan para chantajearla junto con el robo de su joven y atractivo marido Bart.
Aunque inicialmente quería centrarse únicamente en la venganza, acaba enamorándose de Bart, y el amor es mutuo.
Corrine dice que ella había dado a sus hijos arsénico para hacerlos enfermar gradualmente y, de este modo, poder sacarlos uno por uno,.
es todavía muy joven; en su lecho de muerte anima a Cathy estar con Chris, que la ha esperado y amado durante todos estos años.
A diferencia del libro, la película no empieza justo donde acaba Flores en el ático, sino que se salta diez años, hasta 1970.
La protagonizan Rose McIver en el papel de Cathy y Wyatt Nash, interpretando a Christopher.