Fueron un aspecto esencial de la vida pública en Alemania y Austria desde 1885 hasta 1945.
Los párrafos arios más conocidos están en la legislación de la Alemania nazi.
Además de los judíos, las personas no consideradas arias incluían polacos, serbios y rusos.
Estipulaba que solo los de ascendencia aria, sin padres o abuelos judíos, podían ser empleados en la administración pública.
Al principio, hubo excepciones a esta discriminación (veteranos de combate, servicio en el Levantamiento Nacional [Erhebung], arios honorarios, etc.), pero luego los judíos y los «mestizos judíos» (Mischlinge) se enfrentaron a una prohibición de casi todas las profesiones.