La causa más frecuente es un déficit de vitamina D. Cuando la osteomalacia afecta a niños se denomina raquitismo.
Sobre la mátriz ósea se deposita fosfato cálcico que le da al tejido solidez y consistencia.
Los síntomas más comunes son dolor que se origina en los huesos, principalmente la pelvis, columna vertebral y costillas.
En la osteomalacia la matriz ósea del hueso es normal, pero su mineralización es deficiente.
Sin embargo el origen del mal y el tratamiento son diferentes.