La Orquesta Sinfónica Nacional de Guatemala fue fundada en 1936, por el presidente y General de División Jorge Ubico Castañeda.
En ese entonces se conoció como Orquesta Liberal Progresista.
Pertenecía al entonces llamado Ministerio de la Guerra, hoy Ministerio de la Defensa Nacional y fue utilizada principalmente para la apertura de las giras presidenciales, actos cívicos, protocolarios y religiosos.
[1][2] El primer director de la orquesta fue el maestro José Castañeda Medinilla.
[3] La orquesta estaba integrada por jóvenes valores del Conservatorio Nacional de Música, el que a su vez fue fundado en 1875, por Decreto del General Justo Rufino Barrios, en el año 1873, pero fue hasta el 11 de julio de 1944 con el acuerdo presidencial suscrito por el primer designado a la Presidencia de la República, el General Federico Ponce Vaides, que se pasó a llamar como la conocemos actualmente.