Organización territorial del Imperio alemán

Los Estados, o Staaten (o también Bundesstaaten, es decir estados federados, un nombre derivado de la previa Confederación Alemana del Norte; fueron conocidos como Länder durante la República de Weimar), tenían votos en el Bundesrat, que les daba representación a nivel federal.

Otros fueron creados como Estados soberanos después del Congreso de Viena en 1815.

Los territorios no eran necesariamente contiguos, como Baviera u Oldenburgo —muchos existían en varias partes (enclaves y exclaves) como resultado de adquisiciones históricas o, en varios casos, debido a divisiones dinásticas—.

A diferencia de las monarquías mencionadas arriba estas ciudades-estados estaban constitucionalmente organizadas como repúblicas.

A diferencia de todos los otros Estados constituyentes mencionados, esta región, que comprendía territorio cedido por Francia en 1871, fue en un principio administrada por el gobierno central, evolucionando después solo a una república con autonomía restringida, con un parlamento estatal elegido por sí mismo en 1912.